Ночная белая бабочка, достигающая в размахе крыльев 35 мм, с золотистим брюшком.
Гусеницы ее зимуют в гнездах из 7-8 листьев, оплетенных шелковистой паутиной. В каждом гнезде бывает до 200 гусениц.Инкубационный период длится 15-20 дней.
Вредитель многих плодовых и лесных пород. Его яйца, отложенные кучками по 500-600 штук, зимуют на нижней части стволов яблони, деревьев защитных опушек, особенно дуба, на заборах.
Особенно большой вред наносит в годы массового размножения. Размах крыльев бабочки шелкопряда до 40 мм. Тело самки толстое, покрыто желтоватыми волосками.